“海盐文化和海运文化是中国诸多沿海城市的共性，天津在这两项最具代表性的海洋文化发展中处于领先地位。”天津北塘文化学者李学韩经过多年研究发现，明清时期的天津海疆制盐技术已颇为成熟，民国时期产盐质量已达全国最佳。“元朝时期因京杭大运河一度淤塞，政府开辟了从南方到天津的北洋新航线，天津成为中国北方海洋漕运的发祥地。”李学韩说。早年的海运渔港今日已演变为世界年吞吐量第四的天津港，制盐工业也逐渐转型升级为发达的海洋化工业。然而，伴随着第二产业的快速发展，传统海洋文化元素正逐渐消逝，早年与海洋有关的民俗遗存保护亟待加强。
近年来，“打造海洋文化品牌”这一战略方针得到滨海新区政府的重视。然而，据当地海洋局有关工作人员分析，人们之所以长期以来对天津海洋文化认知程度不高，还有一个重要原因是渤海的内海特质导致天津海域主要为淤泥质海岸。近年来，伴随城镇人口剧增和重工业发展，水质环境更是难以得到有效改善，自然和现实条件给天津海洋文化发展建设带来了一定制约。
“文化产业具有高附加值且无污染的产业特质，因此可以成为海洋文化建设的发展引擎。”滨海新区区委宣传部产业处处长马立新说。2008年，中国与新加坡大型战略合作项目“中新天津生态城”落户滨海新区，这片30平方公里的土地原先是废弃盐田、盐碱荒地、污染水域，今日已发展成为高楼林立、植被覆盖、交通便利的宜居区域。“文化产业产值已经占到生态城经济总量的2/3。”中新天津生态城商务局局长杨柳说，当前生态城已初步形成影视动漫、新闻出版、互联网和广告传媒四大产业集聚区，重点突出文化科技融合的产业特色。
滨海航母主题公园是天津首个年收入突破亿元的单一景区，也是中国北方的地标性海洋旅游景区。据天津滨海航母旅游集团公司副总经理佟明介绍，紧紧围绕“军事”和“海洋”两条主线每年持续开发新项目是景区经营的根本战略。“文化是旅游的灵魂，只有做好特色文化内容才能带动旅游业繁荣。”佟明说。除航母主题公园外，北塘古镇、东疆渔港等一系列海洋文化旅游项目也正在如火如荼地建设当中。科技和旅游正引领滨海新区文化产业快速发展。
天津文化产业的快速发展，带来了公共文化服务体系建设和历史文化遗产保护传承的现实需求。2009年，滨海新区政府投资7400余万元对滨海新区最具历史文化价值的景区——大沽口“威”字炮台遗址进行修缮，并新建了博物馆。据大沽口炮台遗址博物馆馆长马文艳介绍，因自然因素和人为破坏，炮台遗址本体破坏严重，下一步将对“镇”字、“海”字炮台以及长炮台进行修复，并长期实施文化遗址本体保护工程。
2012年，国家发改委正式批复国家海洋博物馆落户天津，这为天津未来海洋文化发展建设又增添了浓墨重彩的一笔。一批社会公共性较强、与海洋文化有关的项目也正在筹备中。“其实，海洋文化也可以融入到滨海新区的精神文明建设层面。当前，新区提出的‘开放创新、引领未来’精神正是海洋文化的生动呈现。”滨海新区区委宣传部新闻处处长赵杭说。
