M2M通信、互联网、物联网、智能城市和现在的“工业互联网”，每周似乎都有一个关于机器网络连接和自动化操作如何改变我们生活方式的愿景出现。
其中最广泛引用的预测是到2020年世界上将有超过50亿台设备可以进行网络连接。这些设备不仅包括电脑、手机、平板电脑、还有家用电器，如洗衣机、冰箱和水壶。
通用电气（GE）的一份报告中声称，“工业互联网”有可能令全球GDP到2030年增加10-15万亿美元，这是一个惊人的数字，同时将减少医疗保健，能源，运输等各主要行业数十亿美元的资源浪费。
这使许多公司都认识到这个市场的潜力，如英特尔和ARM的芯片制造商已经投资M2M处理器多年，移动运营商如德国电信（Deutsche Telekom）和西班牙电信已在过去的12个月内布置这个领域的战略举措。
与此同时，世界各地的政府都在投资 “智慧城市”的基础设施建设，这将使社区的生活和工作更加智能，城市环境更加高效和可持续发展。
但在我看来，这个问题正在向错误的方向发展。大多数的技术，如传感器，网络，发射机，已经使物联网的存在成为可能，但是什么是我们所需要解决的问题？
例如物联网冰箱，当您的牛奶用完时，冰箱会向您发送一条文本消息。可是，这有用吗？有必要吗？或许是吧。
至今为止，唯一真正成功实施M2M技术只有智能电表，它在人们想更环保和节约家庭能源账单之下而诞生。通过监控每个家庭设备的使用能源量，智能电表以一种有意义的方式，提醒人们需要减少能源的消耗。
但是，智能电表已经有好几年了。为什么我们不继续向前，并开始认真地在其他行业使用这一技术？当然，也出现了一些小规模的车队管理和医疗保健项目，但还没有形成一个工业规模。
试想，英国的每列火车底部通过安装视频摄像头和GPS来监测轨道的运输条件，这样可以节省大量的金钱与精力。而且，机器将能够确定和记录每一个故障的确切位置，使工程师能够快速，高效地处理问题。
物联网真正的问题是应用创新不足。技术是有了，大的IT公司都急于进行战略部署，但缺乏更广阔的视野。
在我看来，这是英国的科技创业公司应该真的集中努力的地方。现在，物联网不仅与市场需求有一定差距，而且马上就有大量的资金被注入到这样的部门。
例如，技术战略委员会（TSB）最近获得英国议会授予的5万到30英镑进行有关物联网可行性研究，展示他们如何能利用物联网技术整合交通，通讯等基础设施，以改善当地经济，提高生活质量和减少环境污染。
较大的技术公司也在寻找促进创新的M2M空间。 例如，IBM最新的SmartCamp Kickstart围绕智能城市为主题开展竞争。获胜者Viewsy 使用智能分析检测手机信号，使零售商可以追踪有多少人通过他们的商店，分析他们排队等候多久，他们的注意力集中在哪里。
另一个进入决赛的选手-音频分析，通过计算机软件分析将声音侵略，枪声，玻璃破碎，汽车报警器的声音进行分类。这些解决方案主要被安全设备制造商用来实现自动检测，同时也引起了警报安全机构的兴趣。
公共部门机构和大型企业迫切需要这些类型的公司，向他们展示自己的技术是能够做到的事情。随着投资机会的公开，创业者要充分把握这个成熟的时机。
创业公司真正的挑战将是从大处着眼-物联网将不会成为现实，直到整个基础设施可以彼此连接，所以投资者不能只是孤立的看看解决方案。他们需要布置一个更大，更有野心的战略。
这就是为什么初创企业需要技术巨头的配合，如IBM，英特尔和移动运营商，因此这些巨头企业拥有国际业务和在各种垂直客户市场。
软件开发者Living PlanIT的想法很正确，他认为城市的操作系统（UOS）是对各种传感器和自动调整条件获得的数据进行分析，以实现城市的效率优化。
今年早些时候，Living PlanIT与凯伦电子，飞利浦，日立咨询及其他公司签署了一份谅解备忘录，承诺为英国智能城市的建设共同努力开发技术。
如果更多的公司开始考虑沿着这些线路思考，并在M2M设计应用程序上真正起带头作用，而不仅仅是孤立的解决方案，那么，预计15万亿元的经济影响可能不会是一次空想。
