人口死亡登记信息是研究人口死亡水平、死亡原因及变化规律和加强人口社会管理的一项基础工作，是制定社会经济以及卫生发展规划、评价人口健康水平和卫生状况，优化卫生资源配置的重要依据，也是医学、人口学等科学研究的基础资料。西方发达国家早已建立覆盖全人群的死亡登记系统，及时发布年度死亡数据。
从上世纪五十年代开始，卫生部开始收集部分市、县居民病伤死亡原因数据。为理顺工作关系，卫生部、公安部、民政部于1992年联合印发了关于使用《死亡医学证明书》及加强死因统计工作的通知；卫生部于1996年起建立了人口死因数据库，并据此发布城乡居民疾病别死亡率及死因顺位信息。目前，国家死因统计点已超过200个，覆盖人群超过1.1亿人。中国疾病预防控制中心于2004年起建立了161个死因监测点，覆盖人群超过7000万人。2011年，两个系统共收集人口死因卡片300多万张，约占全国死亡人数的1/3。
为规范死因数据收集，逐步实现死因统计全覆盖，卫生部正在着手整合现有资源，修订相关文件，完善数据采集系统，拟从2013年起建立《国家人口死亡登记信息库》，组织开展居民健康水平及其影响因素测量方法研究，为制定卫生政策和疾病防控策略、评估医改实施效果提供参考依据。
