2009年11月底，20平方公里的无锡市国家传感网创新示范区正式获批，无锡物联网产业开始起步。因为挂着“国字号”的牌子，无锡实际上浓缩了中国物联网产业的整体发展情况，四年多来一直备受关注。
2013年，无锡市物联网产业的总产值超过1500亿元，核心产值突破900亿元。“这意味着物联网产业发展已经从过去的搭台子唱戏到了收钱的时候。”中国物联网研究发展中心副主任陈大鹏告诉记者，目前无锡物联网产业已经在交通、环保、医疗、农业等多个方面找到突破口，正朝着市场化的转型方向一路狂奔。
顶住质疑 2014年核心产值铁定破千亿
以物物相连为核心的物联网，产业发展发端于2009年8月时任国务院总理温家宝在无锡视察时的讲话，正式开始于2009年11月底无锡市国家传感网创新示范区 (中国传感信息中心)的正式获批。
彼时，雄心勃勃的无锡人提出了建设传感网创新示范区三年实施计划，力争整个物联网产业到2015年要达到2500亿元的总产值。截至目前，无锡市已经集聚物联网企业超千家，总产值也迅速由零扩大到2013年的超过1500亿元，其中物联网核心产值900亿元。总产值是指与物联网相关产业的总计产值，核心产值则是由物联网直接催生的产业产值，后者的数据更加直观、过硬。根据记者从多位知情人处获知的消息，2014年无锡物联网产业的核心产值将铁定突破1000亿元。
尽管从如今公布的统计数据和预期的增长率来看，2015年无锡物联网达到2500亿元总产值的目标几无悬念，但四年来外界对其产业现状却始终褒贬不一，“有企业亏损一直靠政府补贴”、“物联网产业仅仅只是互联网产业延伸”等质疑声音时有耳闻。“有时候适当泼点冷水也是必要的，尤其是可以降低对炙手可热的物联网过高的期望值。”面对外界的质疑，陈大鹏说，“适当的质疑，有助于物联网企业更加理性地扩张，在市场上谨慎试水。”
前景看好 产业化项目遍地开花
谨慎的试水成果不小。陈大鹏所在的中国物联网研究发展中心，自2009年建设以来就整合了中科院15家研究所在无锡落地，实现了多项技术成果转化。2013年6月基本完成的“农资物联网”无锡应用示范项目，如今成了政产学研创新合作模式的代表，未来将向全国推广。
利用物联网技术，这个位于无锡的农资物联网分中心，在覆盖全市的无锡市供销社下属农资公司108家连锁直营店建设了农资质量追溯体系，实现了所有销售农资商品“生产有记录、信息可查询、去向可追踪、责任可追溯”，给农民们吃了定心丸；依托建设完成的智能配送中心，实现农资在采购、仓储、到运输，以及最终的商业流通、配送的各个环节的可控、可知与可视化，降低农资交易与物流成本，减轻了农民负担。
同样是凭借海量数据建设的人脸识别系统，也彷如科幻电影的现实版。人脸识别，是指将人的脸部特征提取出来，进行数字化描述，并通过云计算等先进技术，在海量的人脸特征数据库中迅速查找出与比对样本相似的图像。
“通过摄像头的拍摄，可以实时智能识别出特定人员的身份，目前在网上追逃、身份核查、监管在押人员深挖犯罪方面都取得了实际的效果。”中国科学院物联网研究发展中心科技处副处长王明明说，此前已经有多名嫌疑人员经该套系统筛出，随后被警方抓获，“现在公共安全越来越重要，这套用于公共安全的人脸识别系统就更加显得有意义。”
2013年的统计显示，仅中国物联网研究发展中心就孵化企业30家，累计投资项目25个，参股公司累计实现收入超过13亿元。中科光电、中微凌云等一大批企业持续产出，在市场上摸爬滚打。
根据无锡官方公布的数据，过去3年无锡市的物联网产业一直保持稳健增长。今年1月，无锡地方两会，无锡市市长汪泉作的《政府工作报告》显示，去年无锡物联网产业产值增长40%，占无锡物联网产业半壁江山的高新技术开发区，也跻身首批“智能传感系统创新型产业集群”。陈大鹏认为这样的发展势头已经给未来中国物联网产业的走势释放出积极正面的信号。
继续发展 尚需“十年磨一剑”
但外界依然有人认为无锡物联网发展现状并不如预期的那么顺利，理由是政府投入过多。实际上在物联网的发展过程中，政府的确起到了重要的推手作用。2009年无锡市政府就列出计划要在未来10年投入超过300亿元，这也是3年来外界对其产业发展质疑的根源所在。对此无锡高新区管委会有关负责人认为，一个新兴产业的起步，政府完全有必要“搭把手”。其作用除了推动这个产业的发展外，还要投入资金用于技术创新、应用示范、基础设施和公共平台的建设。“要实现弯道超越，单纯靠自发无意识的慢慢发展肯定不行。”
在无锡新区经营一家初创物联网公司的杨先生，也赞同无锡高新区管委会负责人的说法。“无锡政府无论从资金还是政策都很给力，我的公司已顺利度过了起步阶段，目前研发技术已转化为产品，有了一定利润。”杨先生说，“然而现在大家都认为我们遇到了瓶颈。所谓瓶颈就是政府的培育期结束后，公司现在仍只能赚小钱。大家眼睛盯的是公司怎么还不赚大钱，怎么还不上市？”
不过陈大鹏不认同“瓶颈”的说法。他认为，尽管国内物联网在硬件水平上受制于之前的起步晚，与发达国家仍有差距，但在政府搭台的积极帮扶下，其整体水平已经领跑全球。“事实上现在大家已经开始‘赚钱’，整个物联网产业已经进入可持续发展的成果市场化转化这个阶段。”陈大鹏说，但既然市场驱动已经成了多数企业的自主需求，理所当然也应当经受市场大潮的洗礼，尤其是在企业数量越来越多，政府补贴越来越少的现实情况下。
“我觉得还是大家的眼睛盯的太高，都瞄着大钱。人家互联网现在风生水起，动不一个公司就是几十亿美金来去，怎么比互联网更进一步的物联网，还是在小打小闹，甚至还没有培育出一个类似google、fackbook这样的杀手级公司？”杨先生对记者说，“2000年前后的互联网一波高潮过后也是哀鸿一片，我觉得物联网还需要时间，还需要十年磨一剑。”
