IBM“智慧城市大挑战”2014年项目申请已经启动，并将于11月8日结束。在这个申请周期内，申请城市需要提交完整的申请表，以及一封由市长或当地政府同级行政长官签署的简短信函，作为该份申请的证明，并确认将该项目列为重要级。这两份资料都需要通过“智慧城市大挑战”网站来提交。在申请审核流程中，IBM 公众事业合作部人员可能会与申请材料上所列的人员取得联系，以获取更多信息。所有申请城市都将在2014年2月收到关于其申请结果的电子邮件。
“智慧城市大挑战”公益计划
IBM“智慧城市大挑战”公益计划启动于2010年，是IBM全球单项投入最大的公益项目。该计划通过贡献IBM全球顶尖人才的专长，无偿帮助合作城市解决于城市面临的急待解决的严峻问题。
申请城市可以提出一个最为迫切的，希望在IBM的支持下，可以成功应对的战略挑战。成功申请的城市将迎来一支由五到六人组成的IBM国际专家团队。他们将实地服务三周，考察城市提出的挑战课题。项目期间，IBM 专家团队将收集并分析所有可用的数据，走访政府、企业、非营利性组织以及其他相关机构，充分了解各方观点，梳理问题所在，提出可能的解决方案，并剖析对该城市可能有借鉴意义的其他城市的成功案例。项目结束时，IBM 团队会结合团队成员和城市管理者的技术经验和战略洞察，以演示文档以及书面报告的形式提交战略建议和实施计划。
IBM公众事业合作部副总裁兼IBM基金会主席Stanley S. Litow表示：“城市提供公共服务需要众多组织机构的彼此协作。IBM‘智慧城市大挑战’的目标之一，就是帮助城市管理者跨越日常机构条块分割的壁垒，跨部门、跨系统地分析问题，解决问题，从而在不增加额外资源的情况下，城市获得进一步的发展。”
IBM“智慧城市大挑战”公益计划原定只开展三年。在过去三年间，全球已经有包括纽约、内罗毕、赫尔辛基、里约热内卢、新加坡等的100座城市成功申请并接受了此项公益服务，累计贡献服务价值超过5000万美元。IBM“智慧城市大挑战”项目受到了全球各大城市的关注与欢迎，同时项目的开展所取得的成果也得到了城市管理者们的极大肯定。因此，IBM决定将这个项目继续开展下去，并且将加大推广力度，从而推动“智慧城市”在全球范围内的进一步落地。
“智慧城市大挑战”项目遴选标准
“智慧城市大挑战”项目申请十分激烈，过去三年间IBM一共收到400多座城市的申请，最终选出了100个城市。对申请的严格把关是因为IBM希望自己的服务能够切实帮助城市解决问题，造福于民。
随着新一轮申请的启动，IBM也解释了考量项目的原则和标准。
首先，申请城市提出的项目课题应当具有挑战性、创新性，针对城市具体问题，关乎民生，并且能够对城市整体发展起到杠杆作用。项目开展三年以来，成功申请并实施了“智慧城市大挑战”项目，每个项目主题都针对参与城市的独特机遇和挑战量身定制，且这些挑战需要用创新的方法才能应对。课题实施后，这些城市都有效提升了民众的满意度。以美国锡拉丘兹市为例，该市利用“智慧城市大挑战”项目给予的数据和分析技术，建立了纽约州第一个土地银行，成功回收了近4000个空置物业，重新规划其用途，从而增加了1100万美元财产税税基，成功回升到金融危机之前的规模。
其次，所在城市的政府必须能够与IBM项目团队积极合作、充分交流，从而确保项目团队取得正确的分析和合理建议。例如荷兰艾恩霍芬市和IBM国际专家团队密切合作，针对该市的历史犯罪情况以及城市的客观现状，双方进行充分的沟通与交流。最后艾恩霍芬市采纳了IBM专家团队提出的建议，通过鼓励市民使用社交媒体等战略成功减少了犯罪活动。
最后，项目课题需要具有可操作性，落地实现。英国格拉斯哥市根据IBM国际专家团队的建议，利用物联网等先进科技实时了解老龄市民的房屋供暖情况，为那些采暖有问题的老龄市民提供燃油补贴，切实地优化了供暖机制，获得了巨大的民生效益。该市还因此赢得了英国技术战略委员会发放的2400万英镑补助金。
IBM相信，在中国城镇化的大潮当中，可以涌现出更多的优秀课题。IBM愿意捐献专业的咨询服务，支持中国智慧城市建设的大局。事实上，国内不少城市在过去三年中也申请参加了IBM“智慧城市大挑战”项目，最后胜出的南京和佛山，根据IBM国际专家团队的项目报告中提出的战略建议和实施计划，因地制宜地推进智慧城市建设，并已取得了阶段性成果。今年，IBM期待有更多的国内城市踊跃报名，更期待能将自身对“智慧城市”建设的洞察与经验分享给国内的城市，为中国的智慧城市建设锦上添花。
