自2012年9月4日发布“智慧城市”发展战略以来，中国联通以城市光网络、WCDMA无线网络、WLAN三大网络为基础，以九大数据基地为依托，以基于云计算的全国统一的智慧城市平台为载体，构建“共建、汇聚、开放”的发展模式，推进智慧城市发展。
截止2013年4月，中国联通已经与26省超过150 城市(城区)的地方政府完成战略签约，其中第一批56个开放HSPA+网络的重点城市中有39个已完成签约。签约过程中多数地方政府明确提出建设应用平台的需求，签约合作内容聚焦在移动政务、智能交通、智慧医疗、城市安全、环境监测、智慧教育、智慧物流等热点行业应用领域。截止今年3月，中国联通累计发展行业应用用户2652万，既有效地实现了业务转型，又很好地服务于国民经济发展和央企信息化。
自融合重组以来，中国联通高度重视行业信息化带来的机遇，将其作为差异化竞争优势的重要手段，从人力、物力、财力上给予优先保证，创新性地成立了集团客户事业部以及行业总监负责制，深度挖掘行业信息化的商机。经过近4年的探索，目前已经形成了以移动互联网、物联网、电子商务“三大领域”，政府、金融、物流、航空、汽车、能源、医疗、公用事业“八大行业”为基础的行业应用体系，已发展移动办公、移动执法、汽车信息化、城市管理、数字工商、网络发票、海关查验、移动展业、车辆查勘、环保监控、远程抄表、电力巡线等几十项行业信息化应用。
近几年，在城市化进程中，城市基础设施、资源环境、社会治理等方面面临一系列问题，尤其是这些系统之间的关联所带来的问题，比如说信息不整合、资源利用率低、顶层缺乏统筹的决策分析等，给城市的运转带来一系列重大问题，智慧城市利用新一代信息技术，能够较好地实现智慧化管理和日益复杂的城市实体系统协调一致，受到世界各国关注。目前，韩国、新加坡、美国、瑞典等发达国家已先后开始实施“智慧城市”发展战略。
作为我国三大通信运营企业之一，中国联通率先提出“智慧城市”战略，切实履行社会责任，并努力将自身发展融入社会经济、城市发展的内生需求中，希望依托网络和平台的优势，与产业链协作共同推动满足个人、政企客户需求的应用发展，重塑自身在产业链中的地位。目前，智慧城市产业链中“政府+服务提供商+内容提供商”的模式已经被广泛认同，通信运营商作为运营和应用的提供者，已经成为产业中的重要力量。中国联通提出，在智慧城市产业链中将定位于基础信息通信设施的服务者、智慧城市云承载平台的提供者、智慧应用和基础信息数据的聚合者，并确立了长远的工作目标，即联合政府部门，整合产业资源，聚合智慧应用，打造共赢的商业模式和可持续发展的运营模式，实现“智”于管理，“慧”及民生，共创城市智慧未来。
在基础网络建设方面，四年来，中国联通共投资3600 亿元，建设了21 万皮长公里城市光缆，打造了覆盖全国乡镇及以上城市、主要交通干线、旅游景区的WCDMA 无线网络，部署并开工建设了9大云计算、数据中心基地。中国联通坚持3G网络领先战略，不断完善网络的广域覆盖和深度覆盖，目前已在全国330多个城市建成了下行速率21Mbps的WCDMA HSPA+网络。
在智慧城市支撑平台方面，中国联通2013年要完成建设智慧城市云平台，满足地方政府智慧城市需求，并统一承载、运营、孵化各类行业应用系统。采用云计算底层技术实现云平台基础资源管理与调度，科学规划集中度，平衡总体投资成本与客户体验，统一聚类业务规范标准，汇聚行业数据，根据政府签约及业务发展需要规划城市管理类、销售管理类、地方电子政务类、视频监控类、媒体发布类、营运车辆类及小流量数据监测类7个智慧城市行业应用聚类业务。
当前，中国正处于城市化加速发展阶段，作为特大型国有电信企业，信息化建设的主力军，中国联通将始终坚持以客户为中心，秉承“创新改变世界”的理念，把成为“信息生活的创新服务领导者”作为企业发展愿景，依托移动互联网、云计算、物联网等新一代信息技术，发挥企业在信息化规划、建设、运营、服务等方面的优势，在政府的领导下，与产业链的各方共同致力于推动智慧城市发展，实现智慧城市发展“强政、兴业、惠民”的目标。
