人们一直讨论增强现实技术（AR）很多年，但事实上，在1901年童话作家L. Frank Baum出版的电子童话书籍中，就对增强现实技术进行了详细的描写：戴上一副神奇的眼镜，便能够通过人们头上的文字、辨别出他们是好人、坏人、聪明或是愚笨。
而进入21世纪，增强现实技术显然已经不再是梦想，我们已经看到了Oculus Rift这样面向消费领域的增强现实设备、以及Layar、Taggar、Metaio及InfinityAR等AR应用程序。那么，它们会为我们的生活带来什么样的改变呢？
增强现实对社交领域的影响
Taggar是一款iOS增强现实应用，可以让用户通过iPhone摄像头拍摄物体、并为其添加隐藏信息，比如在电影海报中添加影院购票链接等。不仅如此，该软件使用了Neurence云引擎，可以让用户通过摄像头扫描已经被标记过的物体，获得隐藏的信息。这种新的社交、消息分享形式，不仅仅为用户带来了乐趣，也被商业用户所有效利用。
一直以来，如何增加用户粘性是消费厂商所头疼的，Taggar则可以实现一定的推广效果，比如著名歌星Jason Durulo曾在Taggar平台举行新专辑的推广活动，让用户上传扫描的专辑封面，最后评选出最棒的隐藏内容。
除了iOS设备，Taggar也计划登陆Android及谷歌眼镜平台，实现广泛的应用。当然，它只代表了增强现实技术的一种应用形式，让社交、营销形式更为多样化，还不足以完全改变人们的生活形态。
上下文联想才是增强现实的最终形态
Layar是目前最著名且下载量最高（3600万下载量）的智能手机增强现实应用，它拥有目前最广泛的商业合作伙伴，包括网站、杂志、促销广告甚至是汽车、房地产和教育部门。软件的操作很简单，打开应用用摄像头扫描实际物体，就会弹出相关视频、网站链接等内容，在部分城市中也能够像诺基亚的“城市万花筒”一样，查看餐馆等设施的评价等等。
显然，这是一种上下文联想应用，能够通过增强现实的形式，获得更多相关信息。除了Layar，来自以色列的Infinity AR，也在致力于将增强现实技术，从被动地接受、转向更加主动的上下文应用。
这款应用基于Moodies情感引擎，通过不同来源的消息，带给用户更及时、准确的相关信息。具体来说，Infinity AR应用可以通过手机的GPS位置信息、用户语音、拍摄的图片等内容，进行综合分析，呈现出精准的识别结果。
硬件发展还尚需时日
增强现实技术目前最大的障碍还是硬件设备。显然，我们不可能随时打开手机摄像头去扫描各种杂志、景物，来获得增强现实应用，目前看来最有可能普及的形式，则是类似谷歌眼镜这样的可穿戴设备。
谷歌眼镜较为夸张的摄像头，可能会限制它在实际生活中的应用，所以它并非是完全为增强现实设计的产品。而来自Meta公司的SpaceGlasses智能眼镜，则是完全为增强现实体验而设计的。比如它的镜片拥有半透明反射镜，不仅提供了更大的显示面积、还能让用户同时看到现实景象与虚拟图像。另外，它还集成了相机、声音输出，可以实现无表观特征小目标跟踪技术，无需二维码等特定标记，就可以实现现实物体识别和追踪功能，让用户可以实现更好的增强现实体验。
Vuzix也是一家致力于增强现实眼镜的公司，其产品虽然不如SpaceGlasses那么时尚、消费化，但在商业领域拥有不俗的吸引力，获得了美国国防部高级研究计划局、医学教育等专业领域的垂青。
嘘头还是实用？
对于增强现实技术，普通用户的期待显然是在于对生活便利性的改善。比如戴上智能眼镜看窗外的景色，便会显示今天的天气情况；在大街上行走，看到餐馆、咖啡厅的招牌，就会显示出招牌菜、用户评价等信息。
但不可否认的是，目前的增强现实技术尚处于不成熟的阶段，看上去更多像是噱头。不仅是硬件设备上的不成熟（设计、电池、GPS精度、处理能力等），软件上也存在不足（物体识别能力、商家信息支持等），我们还没有办法完全在生活中完全依赖增强现实应用和设备，短期内只能作为商家吸引消费者的营销手段。
当然，增强现实技术是科技发展趋势，也代表了人们对未来便捷生活的憧憬，未来的发展空间还是不可估量的。
