智慧城市可谓是城市发展水平的升级版，但需要明确的是，它的发展不会一蹴而就，而是一个非常复杂的过程，需要我们对它的前景和基础作出清楚的认识和分析。
谈到智慧城市，很多时候我们容易把它和数字城市混为一谈。实际上数字城市和智慧城市之间有非常大的区别。从表象上来看，数字城市只是智慧城市的一个基础内容，它只是把所有的信息集成信息化，而智慧城市则是要在数字城市的基础上，实现智能化飞跃。
具体而言，数字城市首先是通过信息系统在虚拟空间里再现传统城市，而智慧城市强调的是在此基础上，利用一些传感技术实现城市状态的全方位感知；其次，数字城市重在提高各个行业的管理和服务质量，而智慧城市强调的是各个专业各个行业之间的整合关系，以及整体效应的发挥；最后，数字城市承担的只是城市建设的基础性工作，而智慧城市承担的则是更高层次的城市运营方面的工作。
很多人认为真正实现智慧城市之后，人的作用会越来越低，这点我不太赞成。智慧城市的根本其实是在强调以人为本，这也是智慧城市的核心价值观。我们之所以要做智慧城市，就是希望把信息化和人的参与结合在一起，从而让人在城市里的生活变得更加便利。
实际上，在整个智慧城市的运作过程中，很多方法包括像社交网络等大众化网络工具的使用，就是在把大众的需求放到非常关键的位置上去考虑，从而实现城市信息的透明化和开放化。一旦开放化之后，每一个人可以非常直接地参与到这个网络中来，贡献自己的一些知识等。同时，在这个网络里，还需要和其它人协同发展，这其实是对人性的极大解放。
另外，智慧城市并不是某一部门能够完成的，而是需要全社会共同参与才能完成的。智慧城市拥有非常宏观的体系，涉及全社会的各个方面，包括交通、能源、水电，甚至包括文化等等，对城市运营本身也是一个全新的挑战。
与此同时，智慧城市的实施还有可能会改变或者调整我们城市的管理结构，尤其是对于协同性部门的管理能力也有一个全新的要求，我们不能简单理解为把各个部门的电脑连在一起、网络连在一起，我们就形成了一个网络化的智慧城市。
从这个意义上来说，我们未来的城市建设，或者说我们的交通，我们的城建，是否会失去它原来的意义？这是很多人都在思考的问题。但我认为这种担心其实是多余的。
从本质上来看，借助智慧城市，我们应该以更大力度去推进城市建设，智慧城市并不意味着所有人都要进入数字化时代。智慧城市更多内涵还是在强调人对实际空间的感知。那么未来的智慧城市中城市建设应该怎么做？我觉得城市建设应该更加有它的目标性、数字性和准确性。
也就是说，未来我们可能会更加理性地运用科学手段去分析我们的城市建设，包括路网、交通网络、管线的设置，包括整个基础设施的配套，这就需要我们通过完整的智慧城市体系，使网络形成体系，避免各个部门独立的、无序的、甚至是浪费的情况。从这个角度来看，智慧城市对于未来的低碳式社区、生态式社区来说会起到一个非常大的支撑作用。
但是，智慧城市依旧替代不了低碳城市和生态城市的概念，也替代不了智能城市或数字城市的概念，而是与这些平行发展或在某些方面交叉发展。因此，我们依然需要在城市建设里去做很多实体的空间，比如对城市风貌进行整治，对城市生态进行实体的整治、设计和建设，这些工作跟智慧城市建设其实是相辅相成的，而不是谁去替代谁。
整体上看，智慧城市将是城市发展水平的升级版，它能使我们整个城市的管理水平、建设水平、未来的生活水平实现质的飞跃。不过，需要明确的是，智慧城市的发展不会一蹴而就，而是一个非常复杂的过程，需要我们对它的发展前景和现实基础作出清楚的认识和分析。
