李克强总理指出：“城镇化是中国现代化进程中一个基本问题，是一个大战略、大问题。”务实推进大战略，审慎思考大问题，必须把提升城镇化质量摆在重要位置。
城镇化提质是扩大内需的重大举措。 城镇化是最大的内需。扩大内需，城镇扩容是重要方面，提质更为关键。城镇化提质有利于扩大有效需求，带来有质量的经济增长。无论是从目前看，还是从长远看，城镇化提质都是一项重大而又紧迫的任务。加快旧城改造，完善城市规划结构，改善城市环境，调整城市工业布局，更新和完善城市道路体系，改善城市居住环境并组织大规模的公共服务设施建设，可以带来巨大的投资需求。同时，城镇居民是农村居民人均消费的 3 倍。据测算，农民工在城市的消费，只有原住民的 1/3 左右。近 2 亿农民工转化成市民可以带来巨大的消费增量。
城镇化提质是改善民生的紧迫任务。 城市，让生活更美好。城镇化水平体现人的生活水平，城镇化质量反映人的生活质量。更好的教育、更稳定的工作、更满意的收入、更可靠的社会保障、更高水平的医疗卫生服务、更舒适的居住条件、更优美的环境，要靠城镇化提质来实现。城镇化的本质就是农民进城，提高城镇化质量就是要让农民进得来、留得住、活得好。目前，近 2 亿生活在城镇的农民工处于“就业在城市、户籍在农村，劳动在城市、家属在农村，收入在城市、积累在农村，生活在城市、根基在农村”的“半城镇化”状况。加上“留守儿童”“留守妻子”“留守父母”，是一个很大的社会群体，处理不好会带来很大的社会问题。特别是目前 52% 的进城农民工住的是集体宿舍， 47% 租住在城中村、城乡结合部的农民住房，自有城市住房仅为 0.7% ，全部农民工在其所在地缴纳住房公积金的比例不到 3% 。农民工只有 16.4% 加入了城镇养老保障， 18.6% 加入了城镇医疗保障， 27% 加入了工伤保障， 9.4% 加入了失业保障，平均水平不到 20% 。近 2 亿农民工不实现市民化，既是一个重要的民生问题，也是一个重大的安全隐患。城镇化承载着几亿农民工幸福生活的梦想。必须通过提升城镇化质量，有序推进农业转移人口市民化，圆农民进城的“安居梦、创业梦、市民梦”。
城镇化提质是防止盲目扩张的现实选择。 一些地方城镇化盲目扩张，集中体现在“化地不化人”。主要存在忽视人的城镇化，“重物轻人”的片面城镇化倾向；盲目攀比，一哄而上，“贪大求洋”的无序城镇化倾向；缺乏产业支撑，“有城无市”的空心城镇化倾向；城镇建设品位和水平低，“重速轻质”的粗放城镇化倾向。由此，带来土地特别是耕地和基本农田大量被占用，势必会影响粮食生产和粮食安全；带来交通拥堵、环境污染、公共资源短缺等“城市病”；带来新的低水平重复建设；带来城乡分割，加剧城乡发展不协调、不平衡的矛盾。城市“摊大饼”，一些城市迅猛“长大”，导致土地城镇化快于人口城镇化。 1990 年 - 2000 年，土地城镇化速度是人口城镇化速度的 1.71 倍， 2000 年 - 2010 年这一差距拉大至 1.85 倍。城镇化发展“重面子轻里子”“重地上轻地下”“重硬件轻软件”“重短期轻长远”的问题突出。这种依靠廉价劳动力供给、低成本土地征用、低水平公共服务的粗放式发展模式难以为继。城镇化推进的速度，必须与工业化进程相适应，与发展水平和经济实力相适应，与资源环境承载能力相适应，与人的生活方式转变相适应。
城镇化提质是增强环境承载能力的长远之策。 资源环境是城镇化的“硬约束”。当前空气和水污染问题，直接影响城镇居民的生存底线。今年以来我国中东部地区出现了大范围、时间长、强度大的雾霾天气，可谓十面“霾”伏。全国 650 多座城市有 400 多座城市缺水，全国 90% 城市的地下水不同程度遭污染，有 64% 的城市地下水遭受严重污染， 33% 的城市地下水受到轻度污染，一些重点城镇水资源不符合饮用水标准，地下水基本清洁的城市只有 3% 。我国 70% 流经城镇的河流经常发生断流， 80% 是劣五类水质，完全丧失水生态的功能。我国城镇化发展过程中面临的挑战是城市快速发展与城市水资源、土地资源短缺，环境污染和生态恶化之间的矛盾，即城市的资源环境承载力问题。化解资源环境约束，提高城市综合承载能力，必须提升城镇化质量。
城镇化提质也是吸取拉美过快城市化负面效应的前车之鉴。 拉美城市化对推动拉美国家加快经济增长和社会进步发挥了“引擎”作用，为工业化发展创造了条件，但拉美过快城市化的许多教训值得吸取。由于城市化步伐过快带来的城乡差距扩大、社会贫富差距拉大，居民普遍面临住房难、就业难、看病难等问题，以及城市社会治安差、环境污染严重和市政设施滞后等一系列问题。这些都启示我们城市化进程应建立在可持续发展的基础上。
