党的十八大提出建设“美丽中国”战略，各地城市都在开展建设“美丽城市”。在我国城市化加速推进，城市变为中国人居主体环境的形势下，建设“美丽城市”成为建设“美丽中国”的关键环节。建设“美丽城市”是一个庞大而复杂的经济社会系统工程，涉及多方面的内容。
建设“美丽城市”，基础在于规划风格之美
建设“美丽城市”，基础在于规划风格之美。城市是人工建设起来的聚集性聚落，这种聚落建筑在一定的地理环境中，要想追求城市之美首先是要规划建设好这座城市。城市风格是美丽城市的外衣，必须独具魅力和特色。一个城市美不美，首要前提是城市规划得好不好，其决定和影响着城市的未来。要做好做优规划的宏观顶层设计，既要站在发展的战略高度放眼全局，又要在布局细节上精雕细琢。总体规划上，要强化功能区布局，打造最为独特、也最能体现本城市发展的城市特质。局部设计上，要在注重实用性基础上，更加注重规划布局的艺术性、观赏性，体现独特的秩序之美。一个城市要根据本市的地理环境、资源环境、生态环境和历史文化环境，进行城市整体规划的特色美学设计，包括空间布局特色、整体美学要求、主要区域和街区功能要求等。有了总体空间的特色把控，才能有本城市的特色美学设计定位系统，并在此基础上编制本城市的美学设计体系规划。规划形成后，用以指导本城市的建设和管理。
建设“美丽城市”，核心在于生态环境之美
建设“美丽城市”，核心在于生态环境之美。生态环境是城市美丽家园的肌体，必须做到健康优美。现代城市不仅要有强大的产业，完备的设施，发达的功能，更要有良好的生态环境，既要金山银山，更要绿水青山。城市是人类文明和进步的标志。从田园城市到工业城市，再到可持续发展的生态型城市，城市发展先后经历了“生态自发—生态失落—生态觉醒”三大发展阶段。生态城市是指经济发展、社会进步、生态保护三者保持高度和谐、技术和自然达到充分融合，城乡环境清洁、优美、舒适，能最大限度地发挥人类的创造力、生产力，并促使城市文明程度不断提高的稳定、协调与持续发展的自然和人工环境复合系统。生态型城市不仅是经济发展方式、社会运行方式、市民生活方式的一场深刻变革，更是城市发展方式的一场深刻变革。也就是说建设“美丽城市”，必须首先建设好生态城市，以优良的生态环境构成城市美的核心支撑要素。必须让市民在这座城市能够呼吸到新鲜的空气，喝到洁净安全的水，吃到安全放心的食品，生活在健康安全的生态环境中。这里“生态型”已不再是单纯生物学的含义，而是综合、整体的概念，蕴含社会、经济、自然复合生态的内容，强调社会、经济、自然协调发展和整体生态化，即实现人与自然共同演进、和谐发展、共生共荣，是一种可持续的发展模式。
城市的可持续发展，要求遵循人口资源环境相均衡，立足城乡统筹一体化，进一步优化相关规划，完善最严格的耕地保护制度和集约节约用地制度，实施主体功能区战略，加快形成生产空间集约高效、生活空间宜居适度、生态空间山清水秀的科学布局。建设生态城市本身就是美化城市的过程，依托山水资源的城市可以建设优美的山水城市，城市的大规模绿化可以建成美丽的绿色城市和花园城市。所以城市都可以依托一定的地理环境，建设有特色的优美的生态城市，在优化城市生态系统的同时，大大美化城市环境，使城市生态与美丽共赢。有水系资源的城市要注重水系开发的有序性和科学性，形成城市良好的水循环，依水建城、兴城、靓城，打造“水在城中、城在水边”的诗意画境。城市要改变以往单纯的造林、造绿理念，按照不同区域的建筑风格、地形特点，逐步向景观化、艺术化、品质化转变，尽量选择各个城市特有的观赏树种与花卉，打造具有浓厚地域特色的绿化景观。
建设“美丽城市”，根本在于人文精神之美
建设“美丽城市”，根本在于人文精神之美。建设“美丽城市”既要讲究外在美，更要讲究内在美。城市是人类文化的最高体现和重要结晶，是人类文明成果的空间聚集形态。城市文化是社会文明在城市的集中体现与缩影。城市与文化密不可分，城市是文化的依托，文化是城市的灵魂。当今社会人们评价一个城市，并不是光看重高楼大厦和经济的发达程度，更看重其文化品位、文化内涵和文化价值。城市的价值包括城市的经济价值、空间价值、政治价值、社会价值、文化价值等，文化价值居于核心地位。对一个城市来说，文化价值是其核心价值和终极价值。所谓城市品位的高下，是以文化价值来决定。在城市的文化价值中，历史文化价值又居于重要地位。人文底蕴是城市美丽家园的灵魂，是城市内在美的根本，必须做到优雅丰厚。一座城市还应该有其鲜明的城市精神，这是城市共同的精神家园，激励着一代又一代的市民去创新拼搏奋斗。建设美丽家园，需要浇铸城市之魂，大力弘扬本城市精神和人文精神，不断赋予其新的时代发展内涵，并融入市民教育管理全过程，推动城市精神植根于全市人民的头脑和心灵，使之持续迸发出巨大的正能量，转化为推动城市科学发展不竭的动力源泉。我国的大部分城市都有历史文化底蕴和资源，有不少城市还是历史文化名城，在建设“美丽城市”过程中，要保持和发扬历史文化名城的特色和个性，把现代城市美和历史文化美有机地结合起来，打造富有历史文化个性的现代美丽城市。
建设“美丽城市”，关键在于美学设计之美
建设“美丽城市”就要运用美学手段、按照美学规律全面美化城市，要高度重视城市的美学设计。城市政府是推进和组织城市建设和管理的主体，各级各地的城市政府应充分重视这个问题，把城市规划与城市设计二者结合起来。城市政府要树立起美学设计的新理念，并委托专门部门管理此事。要明确城市的色彩设计体系。一个城市的美学色彩体系、特色是什么？要进行定位研究。既不能与别的城市相雷同，搞成新的色彩千城一面，也不能乱标特色，搞乱人的视觉系统。为什么强调城市美学设计？所谓美学设计就是倡导美学在城市设计领域的科学使用，比如城市色彩不能依据城市市长的个人好恶来决定，而是要讲求美学原则，并与城市规划学、城市建筑学、城市生态学、城市文化学相结合，进行综合研究才能确定。本城市的主色调是什么？标志性、大型建筑物色彩是什么？主要功能街区的色调是什么？流动性线条性色彩是什么？商户广告、城市标牌的色彩都要明确，不能乱用。现代符号学与中国汉字相结合可以搞出很理想的美学设计景观作品。我国北方城市受制于自然生态环境的条件，外观色彩上往往是非灰即黑，这要改变。要特别讲究建筑单体的景观美学设计。建筑物都是以单体形式分布于一定空间上的。一组大楼如此，一座公园如此。对这些单纯建筑，当然有的是一片多体建筑，可称为一个建筑单元，应进行完整的体系化美学设计。从整体景观到色彩装饰，都要进行美学设计。而且这种设计要与本城市的色彩、美学设计规划相协调，是其中一部分才行。
当前建设“美丽城市”要与建设生态城市、智慧城市、宜居城市结合起来，在共建中都要贯穿美学设计理念。现在建设生态城市、智慧城市、宜居城市的呼声很高，但很多缺乏美学设计的整体协调，各自成体系，各自出要求，这容易偏离科学管理轨道。建设生态城市、智慧城市、宜居城市与城市的美学设计是不矛盾的，可以运用新技术手段统一起来。
