新加坡《联合早报》23日刊载《大数据时代的民意与政治》一文，文章指出，网络时代，一方面是信息快速自由的流动，一方面也不断制造着信息的碎片化、歧义化。一个民生课题在各方民意万马奔腾的发酵效应之下，极有可能引发公共危机，甚而影响政府决策。但这就是现实，政治人物必须接受，让自己适应大数据时代的要求，而非怀念既往时代的单一与顺畅。
随着网络科技的迅猛进步，电子商务、各类应用程序、社交媒体分享图片与文字等等广泛使用，生成了非常庞大的数据量。名为《大数据时代》(Big Data)的书成为时下的热门读物，书的副题“生活、工作与思维的大变革”( A Revolution That Will Transform How We Live, Work, and Think)，对媒体和科技业界以及普通用户都产生吸引力就不足为奇了，甚至一些MBA课程也反应迅速地将其列为必读书。
从传统媒体到社交媒体的过渡转型，不过是短短数年间的风云变幻，传统媒体经历上百年的稳定发展模式，但如今网络和社交媒体的模式和形态却是不断变化，业界自身都难以把握，起伏跌宕、崛起衰落的周期极为短暂，其中的不确定性大大加强。整体呈现向前进步、演变的过程，产品的新陈代谢频率则非昔日所能想 象和类比。对这些目不暇接的外在和内部环境改变，不要说传统媒体倍感挑战、如履薄冰，即便是百度、微博等拥有上亿用户的新媒体平台，其实一样战战兢兢，需要不断思考如何创新以因应变化。
现在很多人从早上起床到晚上就寝，都是以浏览手机开始，以阅读手机结束。消耗于网络的机会和时间越来越多，自然成为制造各类大数据的强大来源。信息的便利获得、便捷分享和自媒体的放大效应，电子商务消费的刺激力量，无一不是催生大数据时代到来的根源。通过海量的数据和相应的技术手段，大数据得以对用户状况、消费方式、习惯喜好、与他人的联系等等，进行分析，成为一种有效制定策略的新方式，从潮流到娱乐，从商业到政治，无所不包。
对于执政者来说，这是全新的领域。一方面，推动大数据时代的科技、媒体、消费等领域的发展，是经济增长的动力，因此，每个政府都会乐见其成，商业和科技的领先者更会从中获利。另一方面，政治、社会、文化的形成和改变又深受这些发展的影响，不确定大量增加。从媒体和政治的关系来看，透过媒体传播信息以及因此生成的观点、分享等传达出海量信息，而人们对事件的关注、看法与评论，又有着短暂、零碎的特质，从而构成庞大而混杂的大数据，执政者需要进行科学而量化的分析，以成为勘察和了解民意的重要途径。
网络时代，一方面是信息快速、自由的流动，一方面也不断制造着信息的碎片化、歧义化，民意迅速、大量的爆发式呈现，事件真正的来龙去脉，只能在碎片化中逐步厘清，但同样可能存在网络话语权从属于强势的声音。在信息传递过程中，事件往往出现不止一个“版本”或被扭曲的现象，变得不可控、或者暗箱操控。一个民生课题在各方民意万马奔腾的发酵效应之下，极有可能引发公共危机，甚而影响政府决策。
大数据时代下的民意，只可能比以往任何时候都复杂多变。越来越多元化的新媒体及其运作模式，为人们提供了更多、更便利的发声管道，这些声音来自社会各个阶层：从学富五车的知识分子到普通民众，从政府官方社交媒体、明星名人到“水军”，方方面面的影响力对舆情产生不同的拉力，反之也受各种因素影响。这些或真知灼见、或一家之言，或真假莫测、虚实难辨的信息，都将在大数据的范畴下成为信息处理的标本。
如《大数据》所说，在小数据时代，追求精确度是合理而且可行的。但如今的大数据时代，人们必须能够接受混乱和不确定性。认为每个问题只有一个答案的想法，将日益受到多元思潮的挑战和嘲讽。这些思想上的重大转变所导致的变革，有望颠覆很多传统观念。
媒体的发达、功能的庞大，让数据更为混杂、更为不确定。大数据时代的利与弊，都如此清晰地呈现在面前，也已然是不容回避的现实情境。这些量化、细化的大数据分析，结果未必全然是理性的，但这就是现实，政治人物必须接受，让自己适应大数据时代的要求，而非怀念既往时代的单一与顺畅。
