据报道，微软周三在休斯顿举行的全球合作伙伴大会上发布了一个名为“CityNext”的智能城市计划。这是一项旨在全球各地开发“智能城市”的全球性计划。该计划将利用微软的合作伙伴网络帮助城市提高效率，即使这些城市很难应对预算紧张和陈旧的城市基础设施等问题。如果“CityNext”计划获得成功，城市将通过安装处理云服务和大数据的微软产品提高效率。
移动访问大数据工具和云驱动的企业应用程序会让工作者根据需要访问高级的分析工具，其资源非常丰富，包括庞大的数据库和环境传感器收集的实时数据等各种资源。从理论上说，这些技术应该使工作人员更迅速的了解内情，相互之间更迅速的协作和做出决策。这种效率不仅能够在紧急情况下挽救生命，而且在一段时间里还能节省数百万、甚至数亿美元的日常开支。
当然，这种削减成本的技术需要一些时间去开发。微软周三披露的研究案例是更温和的。例如，微软介绍称，西班牙的巴塞罗纳是一个“CityNext”客户。巴塞罗纳使用微软的Azure软件托管一个聚合城市统计数据的平台，然后向公众开放这个平台。通过一个应用，市民能够监视一些地区人口密度的波动和总的失业率信息。这将使人们做出更明智的经济决策，如是否开办一个企业，开始建立一个家庭或者购买住房等。
微软还宣布了8个其它的“CityNext”客户：中国的郑州和海南省；新西兰的奥克拉；阿根廷的布宜诺斯艾利斯；德国的汉堡；英国的马切斯特；俄罗斯的莫斯科和美国的费城。费城是迄今为止注册这个计划的唯一的美国城市。
微软对于物联网的兴趣宣传的比较少。但是，微软多年以来一直在这个领域努力进行研究。
微软失去了第一波移动应用的机会，而谷歌和苹果都抓住了移动应用的机会。但是，微软的努力表明，该公司要抓住下一波的机会。这可能包括云应用和大数据的技术创新以及尽可能多地利用移动技术本身。微软高管没有像他们说“Azure”那样多地说物联网。微软CEO鲍尔默对于物联网的未来的看法和微软在其中的任务还需要定义。也就是说目前还不清楚所有这些东西将如何在Windows生态系统中组合在一起以及如何在更大的物联网环境中组合在一起。
