21世纪是网络空间支撑的世纪。我们正生活在一个以创造和分配信息为基础的信息网络时代，人类的整个生存状态正发生着根本性的变革。网络世界扩展了我们的生存空间，消除了地理空间的障碍，使人们相距万里却如近在咫尺，给生活带来极大的便利与快乐。自然世界在地球处于混沌期之时就已存在，是看得见摸得着的，而数字世界则是随着人类智慧的不断增长、在历次信息革命的推动下逐渐产生的。自然世界为人类生存和发展提供了各种必需品，而数字世界的产生则使得人类的生产生活变得更加便捷。对人类而言，数字世界与自然世界都是非常重要的，唯有充分发挥人类的聪明才智、充分利用信息技术，使数字世界与自然世界深入融合，才能促进生态文明的最终实现。
“古往今来曰世，上下四方曰界”，世界就是全部时间与空间的总称。但现在世界只指空间，通常指人类所生活居住的地球。世界的其他名称有天地、天下、人间、世间、万物、世上等等。中国古代形容大千世界则多用“天下”一词，并无世界，盖因世界乃佛教名词，如今被广为用之。“世”为时间意，“界”为空间意，涵盖了时间与空间不可分隔的道理，这正符合了爱因斯坦的相对论。
一、网络打通了数字世界与自然世界的界限
数字世界与自然世界融合是社会发展的必然。数字世界以信息技术为依托，信息技术每一次飞跃推动着数字世界大步向前，同时改变着我们的生活。当前，信息技术已成为经济发展的战略资源和独特生产要素，通信与信息服务业作为最积极、最有生命力的新兴社会生产力的代表，正日益成为经济和社会发展的强大动力，现代通信技术、计算机技术的发展及其相互融合，拓宽了信息技术的应用范围，使全世界人民实现随时随地获取和交换数字信息成为可能。加快融合数字世界与自然世界、建设信息社会是世界各国的必然选择和共同任务。
网络把现实世界与虚拟世界的界限变得模糊了，从根本上改变了人的认知方式。网络把对过去的再现、现实的模拟、未来的想象全部呈现在虚拟时空中，丰富了人们的思维时空，它帮助人们实现了现实生活中根本不可能完全实现的欲望，对人类精神的解放带来了最大限度的满足。网络根植于现实生活之中，与现实生活的各个因素发生着千丝万缕的联系。网络不仅是现实世界的模拟，而且是现实世界的延续和现实世界本身。网络交往是社会交往的一种现代形式，如电子商务、政府网页、网络警察、虚拟银行、虚拟社区、虚拟旅游、电子咖啡厅等本身就是现实生活的一部分。
可见，计算不再只是和计算机有关，它决定我们的生存。在一个“数字化生存”的时代，在建构社会主义和谐社会的语境中，在建设绿色和谐网络的需求下，我们应该充分关注、积极应对、冷静分析网络所承载的崭新思维方式，这对人类生存状况的改善、科学技术的发展、意识形态的灌输、思想政治工作的深入具有重要意义。
二、信息科技带来了更多便利
信息技术还不只体现在信息交流方面，先进的信息技术也为我们的生活提供了便利。例如网上支付、手机支付，以及日益普及的智能化城市管理，都让我们体会到了信息技术带来的便利。
信息技术的发展已经融入到人们日常生活的各个方面，信息技术超越了前所未有的时空距离，数字化、网络化、智能化生存已成为人们不可或缺的生活模式和生存方式。公交卡，数字电视，通信，网络，媒体，办公，超市，图书管理等都需要用到信息技术。世博会为信息技术的展示提供了一个很好的舞台。在世博场馆入口处，游客可通过刷手机完成检票；在世博园区游览时，可以刷手机购买饮料；在园区购买午餐时，也可以刷手机，省去不少付钱和找零的等待时间；用户只需将手机贴近POS机具感应区，即可完成手机支付。
手机已经从早期的语音传输延伸到短信、彩铃、音乐下载、手机报、搜索引擎、游戏、手机定位、手机支付等多元化应用，从耳、嘴和眼等人类器官功能的单一发挥，演变为多器官多功能发挥同时进行。短信、飞信聊天、炒股、买彩票……新技术为移动办公和休闲娱乐提供了不少便利。
与个人一样，各类单位也离不开沟通。在政府机构、企事业单位云集的城市当中，信息沟通的变迁也让人惊叹。网上办公、网上交易、网上查询等一系列的互联网应用，使电话、宽带成为不可缺少的活动手段，不仅方便政府部门处理日常事务实现政务公开，同时便于公众网上办事，能够更好地与政府沟通。
三、信息技术正逐渐改变世界
人类社会已经历了几千年的农业社会和几百年的工业社会阶段。在农业社会人类认识到物质资源的重要性；在工业文明阶段，人类学会了大规模开发和利用能源。现在随着计算机的普及和互联网的兴起，人类又开始学会大规模地处理和利用信息，信息作为物质与能量之外的人类赖以生存发展的第三种战略性资源，受到了高度的重视。这种发展，对世界经济、科技和社会文明产生了巨大的影响，促使人类社会正从工业社会向信息社会过渡。
现代社会是一个信息技术迅速发展的社会，在我们的日常生活中，由信息技术所衍生的一系列高科技产品随处可见。通过移动设备登陆并连接到网站是再平常不过的事情了，或许此时此刻有人就在用这些设备和办公室的同事和客户，或者同朋友和家人进行沟通、洽谈生意、聊天，也就是说如果没有这些数字工具，我们将无法正常地工作、生活。可以这样说，信息与生活息息相关，离开了生活，信息技术只是一纸空谈；而离开了信息技术，我们的生活也很难得到实质性的改善。人类正以惊人的速度走出工业文明，步入信息时代。信息时代的来临不仅改变着人们的生产方式和生活方式，而且改变着人们的思维方式和学习方式。
社会的发展、世界的进步越来越依靠数字世界，人们可以依靠身边的网络更加便捷的获取新闻、服务，可以通过网络与政府部门沟通、处理身边的事情，可以通过信息技术与亲友良好沟通。信息技术缩短了人与人之间的距离，突破了地理空间的限制，而物联网的应用从技术上将自然世界中的“物”与数字世界紧密联系起来，使得物体成为数字世界中的一员，使得整个数字世界与自然世界成为一个有“生命”的“地球村”。
四、信息技术是数字世界与自然世界联系的纽带
数字世界与自然世界本质上是物质与虚拟的对立，但随着科技日新月异，特别是新一代信息技术——物联网、云计算等的出现，数字世界与自然世界的融合以更崭新的形式出现，并且两者之间的界限在逐渐模糊化。
以计算机的诞生为代表的第五次信息革命由键盘创造一个虚拟的世界，反过来再作用于自然世界。信息技术的创新不断催生出新技术、新产品和新应用，而这些新技术、新产品和新应用，部分本身就已属于自然世界的一部分，另一部分则通过人类的使用作用于自然世界。
