信息革命的产生往往以创造性的信息技术的出现为标志。新一代信息技术包括下一代通信网络、物联网、三网融合、新型平板显示、高性能集成电路和以云计算为代表的高端软件等。法国卡诺研究所一份名为“智能网络化对象与物联网”的白皮书中提到，“我们现在看到了新一代网络化对象对海量应用程序通信、感知和行动力（无线信息传输网络、无线射频识别、广域网存储等）的部署。对象的相互连接有先进的处理方法，并且连接能力预期能够带来一场在服务创新和可得性方面的革命，这将深刻地改变我们与环境相互影响的方式。简单来说，物理世界将被数字/虚拟世界同化。”可见信息技术的革新将加速物理世界被数字世界“同化”的趋势，新一代信息技术对这种自然世界与数字世界融合的方式带来了促进作用。
信息技术的未来发展趋势是多元化、网络化、多媒化、智能化、虚拟化，它将把人们带入一个“身临其境”的数字化世界。新一代信息革命的到来，加快了人们进入数字化世界的脚步，自然世界与数字世界的距离越来越近了。
五、物联网——数字世界与自然世界融合的完美路径
在物联网出现以前，互联网一直无法走进自然世界的范畴，原因在于自然世界是看得见摸得着的实物组成的复杂世界，而互联网是平行存在于自然世界之外的一个虚拟的世界。但自从物联网产生以后，互联网找到了通向自然世界的路径，数字世界亦找到了影响、融合自然世界最佳的途径。
（一）物联网连接数字世界和自然世界
在物联网的概念里，使用互联网以及无线网络将物与物之间联系起来是最基本的概念，这就给了数字世界和自然世界融合的基础和前提。而维基百科对物联网的定义是：“物联网指的是将唯一可识别的物体与他们的虚拟代表在一个类似因特网的结构中联系起来”。唯一可识别的物体来自自然世界，而虚拟代表来自数字世界，就这样，物联网将数字世界和自然世界联系了起来。物联网重要的传感技术使得物品可以通过射频识别等信息传感设备与互联网连接起来，实现智能化识别和管理。由此不难看出，物联网正恰恰完美地诠释了数字世界与自然世界融合的状态。几乎所有物联网的应用案例都是一个可窥数字世界与自然世界融合的窗口。
物联网的问世打破了之前的传统思维。过去的思路一直是将物理基础设施和IT基础设施分开：一方面是机场、公路、建筑物，而另一方面是数据中心、个人电脑、宽带等。而在物联网时代，钢筋混凝土、电缆将与芯片、宽带整合为统一的基础设施，在此意义上，基础设施更像是一块新的地球工地，世界的运转就在它上面进行，其中包括经济管理、生产运行、社会管理乃至个人生活——一个融合了数字与自然的新世界仿佛诞生。与过去互联网时代的数字世界与自然世界分离的状况不同的是，物联网时代的数字世界与自然世界成为融合的状态。一个是数字世界，一个是自然世界，数字世界靠01序列代码进行传输，但物理世界中有很多事物无法用01序列代码描述，必须借助各种传感设备，因而最终联成物联网。当一个小小芯片附着在无线存储产品上，传送和接收实时信息时，数字世界和自然世界的界限就开始被模糊了。
（二）物联网使物品具有“智慧”
当驾驶员出现操作失误时汽车会自动报警，公文包会提醒主人忘带了什么东西，衣服会“告诉”洗衣机对颜色和水温的要求等等，当这些物品都能够智能地“告诉”人类要怎么做时，物联网的时代就来临了。物联网是使物变得“智慧”的一种方式。无线射频识别技术和二维码技术等均是物联网的重要技术组成部分。而在赋予物以“智慧”的过程中，这些技术功不可没。如智慧物流中的食品物品可追溯系统的建立，通过编码、射频识别技术达到追溯物品流通、运输的全过程。编码信息属于数字世界，而物品属于自然世界，运用物联网，物品从“出生”就可以拥有独立的档案，当它到达消费链的最终端时，它可以通过数字信息向消费者“传达”它的出生。装在牛身上的传感器可以追踪它们从出生到屠宰场的全过程，智能电表可以向发电厂输送实时电力使用数据……这些看起来使得物品具有“主动性”更智能化的技术属于物联网技术。物联网通过技术介质形成的数字信息搭成沟通桥梁，联通了自然世界和数字世界，让自然世界中的物品有了“诉诸于口”的方式，因而自然世界变得更加“智慧”。
（三）物联网促使数字世界和自然世界更好的融合
数字世界是一个符号化的、虚拟的世界，然而自然世界不是一个所有实体都可以被符号标记的世界，因此数字世界与自然世界的融合存在着盲区。但是，当基于传感技术的物联网用于自然世界后，数字世界与自然世界融合的盲区便消失了。任何自然世界中的物品几乎都可以用传感技术进行读取，通过无线网络技术传递给另一物品或者人类，这样的相连相通使得数字世界与自然世界几乎实现了“无缝链接”。
以物联网为代表的信息获取技术的突破，从虚拟信息空间、人人互联发展到对现实物理世界的感知，从而将人与人之间的沟通连接扩展到了人与物、物与物之间的沟通连接，智能化、网络化的生活将使得人们工作、生活更加便捷和人性化。国务院发展研究中心研究员陈宝国认为，物联网不仅仅是万物相连，它还是物理世界和虚拟世界的相互沟通和联系，物联网更能够使得物理世界的信息自动被虚拟世界所接受，使物理世界的智慧和信息能够和人交流，以达到人发展智慧的目的。当自然世界中的“物”的信息能够主动给数字世界所接受时，数字世界和自然世界的融合更是踏出了一种新的方式，物联网使得数字世界和自然世界能够更好的融合、沟通。
