在互联网和移动互联网时代，信息化的进程对民众的生活方式和政府的社会管理模式产生了巨大的影响。神州数码控股有限公司董事局主席郭为认为，在这个过程中，中国面临着三大挑战：转变经济增长方式，城市化进程中的环境、资源以及公共服务等方面的压力，以及新一代信息技术浪潮的冲击。智慧城市当前的形势和任务，就是利用信息技术的手段来实现民生的改善和社会管理创新。
中国30多年的改革开放，不仅对全球的政治、经济格局产生了深远影响，同时，也对中国自身产生了巨大的影响，其中之一就是快速的城市化进程。中国目前的城市化率已经达到的50%，用三十年的时间，完成了西方国家200年～400年所完成的城市化进程。但是，城市的迅速扩大，城市人口的大量增加，也给城市管理者提出了巨大的挑战。为此，国家在“十二五”规划中明确提出，中国要在城市化进程中深化工业化和信息化的融合。
神州数码控股有限公司董事局主席 郭为
融合是智慧城市最大的特征
进入新世纪以来，纽约、伦敦、东京等国外城市纷纷加大信息技术在城市管理、服务和运行中的应用，城市智能发展的新模式开始孕育成型。2009年，IBM提出“智慧地球”的概念后，智慧城市逐渐成为国际上的发展方向。
我国的智慧城市建设，最早从地理信息系统开始，之后各地陆续提出“数字城市”、“感知城市”等概念，应该说，这是一个从数字化、智能化到智慧化的认识和实践过程。郭为表示：“智慧城市最大的特征是融合。首先，在构建现代城市管理平台的过程中，它将政府职能与信息技术充分融合，解决医疗、交通、能源供给、社会保障等一系列社会管理服务问题;其次，IT业通过与其他业态的融合，还催生出一系列新的产业，为社会经济的持续繁荣创造了更多的发展空间。”
在神州数码多年的探索过程中，郭为对以下两点的体会尤其深刻：
首先，智慧城市是城市发展过程中的一个必然阶段。目前，全国至少有200个城市提出了建设智慧城市的口号。如果按单个城市市场规模在百亿元左右推算，未来的智慧城市市场规模将在万亿元以上。
在投资方面，各地政府和企业纷纷提出投资建设智慧城市的目标。比如，宁波“十二五”投资407亿元打造“智慧之城”;中国移动和中国联通(600050,股吧)分别投资130亿元和120亿元助推上海智慧城市建设等。
智慧城市是用新一代技术的创新手段解决传统手段无法解决的事情。智慧城市的建设可促进中国经济增长模式由外向内转变，用创新手段调整产业结构，带动中国经济的可持续发展。针对城市规模快速扩大和人口激增引发的环境和资源矛盾，智慧城市可以提供新的解决途径，包括用信息化手段保障农民工城市新移民的均等性服务权益。智慧城市建设一定是经济社会发展的主流，但确实需要做到“跟风”不“疯”。
其次，智慧城市在中国已经有了众多成功的尝试。目前，全国很多城市正在进行智慧城市的建设，密布在环渤海、长三角、珠三角地区。此外，武汉城市群、成渝经济圈、关中-天水经济圈等中西部地区也呈现出较好的发展态势。
以神州数码的“智慧城市”为例，目前神州数码已在全国69个城市展开布局，并与福州、佛山、南京、武汉、深圳、扬州等14个城市签署了战略合作框架协议。市民融合服务平台、智慧医疗等民生项目都已取得实效。苏州的“肉菜溯源”更是充分利用了物联网、互联网等技术，构建集政府监管、企业自律、百姓参与为一体的智慧型食品安全新家园。
智慧城市是当前城市信息化发展的必然阶段，同时，在很多城市的重点项目上也取得了显著成效，特别是在服务民生方面。
