宁乡沩山如画乡村
城市巨变 株洲明月湖小区
46.65%，这是湖南2012年的城镇化水平，较5年前提高了6.05个百分点，标志着湖南新型城镇化已迈入发展的快车道。
然而，这一数据与全国的52.57%相较，仍存一丝差距。不过，对于农业经济占比约两成的传统农业大省湖南而言，这个成绩的取得，当属来之不易。
近年来，中共湖南省委、省政府把大力推进新型城镇化作为推动科学发展、实现富民强省的重大战略举措来部署。随着新型工业化的加速推进，工业化与城镇化互动性增强，城镇化和农业现代化相互协调发展，湖南省新型城镇化再次站到了新的起跑线上。
新型城镇化已成湖南发展新引擎
湖南素有“鱼米之乡”美誉，以农业大省著称，农村地域广阔，人口众多。加上户籍制度、医疗和社会保障等制肘，湖南的城镇化水平长期低于全国水平。
一个佐例是，2001年，当全国城镇化水平为39.10%时，湖南全省只有长沙市和株洲市超过这一标准，其它12市州均相聚甚远。
湖南省住房与城乡建设厅规划处处长易小林认为，“湖南与全国的差距主要是历史原因造成。湖南作为农业大省，工业基础薄弱，农业人口基数大，再加上2010年第6次人口普查带来的数据波动，因此一直低于全国水平。”
在湖南省社会科学院城市研究所所长童中贤看来，缺乏大城市的支撑，湖南城镇化难以快速发展。且湖南县(市)众多，部分县城城镇化水平大大低于全省水平，各市州城镇化发展水平亦不均衡。这些都导致湖南城镇化水平长期处于较低水平。
难题亟待破局。在湖南省第八次党代会上，首次将推动城镇化与推动工业化、农业产业化作为战略决策纳入到了政策层面，湖南的城镇化建设就此拉开序幕。
回溯来看，自2001年提出大力推进城镇化建设至今，湖南已为之奋斗了10余年。从2002年的32%，到2012年的46.65%，湖南的城镇化率正逐年递增，且与全国的差距逐步缩小，平均每年约有100万人口转移到城市。
目前，湖南初步形成了以城市群为主体形态、长株潭城市群为核心、区域中心城市为依托、县城和中心镇为基础的大中小城市和小城镇协调发展的城镇体系。全省拥有100万人以上的特大城市1个、50万至100万人的大城市由2005年的6个增至9个，20万至50万人的中等城市达7个。
湖南的新型城镇化快速发展并非“空洞的数字”，也已成为推动湖南省经济发展的新引擎。湖南省住房和城乡建设厅提供的资料显示，湖南省城镇化率每提高1个百分点，可以吸纳70多万农村人口进城，带动3500多亿元的投资需求，拉动GDP增长1.5个百分点以上。
