4G牌照在今年年内发放的可能性正在逐渐增大。根据各方传出的消息和行动来看，中国的三家运营商最早可能在今年十一前后，最晚在年底前获得第一批4G网络牌照——TD-LTE。
没有LTE FDD吗?
也许有，也许没有。起码，第一批里没有LTE FDD的可能性更大一些。
3G牌照的“拖”与4G牌照的“快”
这个故事要从3G牌照时代讲起。2009年1月，中国3G牌照发放，三家运营商分别获得了三种不同标准的3G建网许可。这一时间远比业界预想的要晚了整整5年——除了完成电信运营商重组这一直接因素外，有业内人士分析，等待中国自主知识产权的TD-SCDMA标准成熟落地也是3G牌照拖到了2009年才发放的原因之一。
最终，重组后依然实力不减的行业老大哥中国移动承担起了建设“国产”3G网络的重任，而两位小兄弟中国联通和中国电信分别获得了国际上更为成熟的WCDMA和CDMA2000牌照。
理论上更为先进的国产TD-SCDMA标准却在成熟度和终端上落后与另外两种。这造成了从牌照发放到今天，三大运营商的3G网络用户渗透率呈现“反差式”增长——中国联通(38.2%)和中国电信(44%)3G用户渗透率远高于中国移动(18.63%)。
目前，中国移动正在全力进行TD-LTE的4G网络试验部署，根据内部传来的消息，其3G建网已经不再是工作重心。一位运营商内部人士表示，中移动很可能在上马3G网络时，就已经不太看好TD-SCDMA的表现。换句话说，这是为了国家战略而“硬上”的。但中移动并不甘于此，任何技术都有逐渐成熟的过程，所以，缩短3G周期，快速过渡到4G时代，可能是中移动在3G时代就拟定的战略。
联通和电信的纠结
3G时代三张牌照同时发放，联通和电信占了网络标准上优势。两家运营商也寄希望于3G时代缩小与老大哥中国移动之间的差距。3G时代持续时间越长，对于联通和电信越有利。
但4G的到来不可阻挡。联通和电信基于LTE FDD技术的4G标准方面做了准备和探索，并期待依托更为成熟的国际标准，在4G时代保持对TD-LTE的“技术领先力”。
但一切并非如心所愿。4G时代TD-LTE对LTE FDD的技术成熟度弱势会比3G时代缩小，甚至可能拉近到一个不影响用户使用感知的程度，这是很可能发生的情况。
更让联通和电信纠结的是，第一批发放的4G牌照，很可能没有他们精心筹备的LTE FDD。目前的一些传闻中，工信部今年优先发放TD-LTE牌照的可能性很大。
为了支持国产4G标准，通过牌照发放来为TD-LTE争取一定时间的先发优势，并不是没有可能。联通和电信要面对的情况不仅仅是4G开始阶段LTE FDD不能商用，更重要的是，如何对待可能会塞给自己的TD-LTE牌照。
4G对3G的错位竞争
这是一道难题。很显然，让联通和电信全力发展TD-LTE标准的4G网络，是不符合两家运营商切身利益的。电信提出的“租网”和联通提出的“建网”，实际上更像是一种态度的表达，并且为一旦LTE FDD的牌照迟迟不发，给自己留一条退路。
目前，联通3G网络的演进版HSDPA+最高速度达到42Mbps，比商用初期的14.4Mbps提高了近3倍。而中国移动的4G试验网在市内、室外和路测的结果基本上保持在30Mbps~60Mbps之间，相对于移动自己的3G网有明显进步，但与联通HSPA+的最高速度相比并无革命性提升。因此，4G商用初期，如果不能第一时间得到LTE FDD牌照，联通通过已有的3G网络与移动4G竞争，并非毫无还手之力。只是原来联通在3G时代的网络优势会被移动的TD-LTE通过错位领先而抵消。
再看中国电信。由于CDMA的3G网络在技术上不具备WCDMA的高速率，因此，电信在建设3G网络过程中采用的是拼覆盖不拼速度的模式。目前来看，电信3G在城乡、室内外甚至高速铁路上的覆盖效果都是最好的。4G时代，电信依然可以发扬高覆盖的优势，来抗衡移动和联通的高速率。
中国电信的另一个可能选择是在核心城市租用移动的4G网络，来提升高端用户的速度要求，然后结合在三四线城市和乡村远郊CDMA2000的覆盖优势，形成差异化市场战略，静待LTE FDD牌照发放。
如果联通和电信对于TD并不热心，而LTE FDD牌照又晚于TD至少一年以上的话，中国三大运营商之间就很可能形成一种错位竞争——中国移动的4G网络对抗联通和电信各自的3G网络。
当然，故事的发展还有另一种可能，就是TD-LTE与LTE FDD牌照同时发放。大家继续回到3G商用时代的竞争环境中。这是联通和电信最希望的，也是移动不愿意看到的。
其实，一切竞争最后还是要看实力和服务。各位业内看官最关心的一个问题就是：TD-LTE真的成熟了吗?
