南京最新公布的《南京市区域城市化规划（２０１４年—２０２０年）》（以下简称“规划”）提出，到２０２０年，南京将建成全国现代化建设示范区，城镇化水平稳定保持在８３％左右。
“之所以强调‘城市化’而非‘城镇化’，是针对南京作为特大型中心城市的特点，把工作着眼点放在现代城市功能体系与空间格局的整体塑造上。”南京市发改委规划处处长蒯旭光表示，对于南京来说，“城市化”要解决的突出矛盾在区域落差，特别是行政区划调整县改区后，在更大空间尺度上全域统筹城市化变得更为紧迫。
“虽然提法上称为城市化，但规划的实际内容基本上还是城镇化。”南京市发改委副巡视员吴敏说，“南京现在已经没有县了，自从高淳、溧水撤县改区后已经全部是区，这是一个大城市的概念。此外，南京在长江经济带上是一个支点，在都市圈是中心城市，在苏南地区来讲南京是省会城市，不可能单独出来，所以市委市政府这次做的规划是以区域城市化为主。”
根据官方提供资料显示，新中国成立后特别是改革开放以来，南京城市化率从１９７８年的４８．６％上升到了２０１３年的８０．５％，位居江苏省第一位，分别高出全省、全国１６．４和２６．８个百分点。南京已进入率先实现现代化、加快城市创新转型的关键时期。
从上述数据看，南京在“数字上”已经实现高度城市化。业内人士分析指出，传统的“局域城市化”已经难以适应南京的发展要求，向具有更丰富内涵的“区域城市化”阶段演进成为必然抉择。南京强调把城市群建设作为主要形态，而不是以大城市甚至是特大型城市为主要形态，目的是为了避免城市“一市独大”，造成城市形态上的失衡和“城市病”的积重难返。
